APS-C frente a Full Frame: explicación de las diferencias

La gama de cámaras mirrorless del sistema EOS R incluye modelos con sensores de imagen APS-C y modelos con sensores Full Frame. Los objetivos RF diseñados para cámaras Full Frame se pueden utilizar con ambos tipos de cámaras, mientras que los objetivos RF-S diseñados para cámaras APS-C también se pueden utilizar con cámaras Full Frame del sistema EOS R en modo de recorte. ¿En qué se diferencian las cámaras APS-C mirrorless y las Full Frame? ¿En qué se parecen, en qué se diferencian y qué formato es el más adecuado para ti?

La principal diferencia entre APS-C y Full Frame es el tamaño físico del sensor de imagen (los sensores Full Frame son más grandes que los sensores APS-C), y el resto de diferencias entre los dos tipos de cámaras derivan de esto. Pero como ocurre con la mayoría de las cosas, un mayor tamaño no tiene por qué significar que sea mejor, y cada formato tiene sus propias ventajas clave.

El área activa de los sensores de imagen de formato APS-C de Canon mide 22,2 x 14,8 mm, casi como un fotograma de película fotográfica en formato APS-C.

El formato APS (Advanced Photo System) se introdujo originalmente en 1996 como un nuevo tipo de carrete de película fotográfica. En la mayoría de cámaras de película de la época, también podías elegir diferentes relaciones de aspecto al fotografiar, como C (clásica) con la misma relación de aspecto de 3:2 que las cámaras de película de 35 mm convencionales, H (alta definición) con una relación de aspecto de 16:9 panorámica y P (panorámica) con una relación de aspecto de 3:1.

APS-C también se corresponde con el formato de vídeo Super 35 y se convirtió en una elección popular de tamaño de sensor de imagen para las cámaras réflex digitales (DSLR) EOS de Canon, así como para las cámaras mirrorless de la serie EOS M.

Los sensores de imagen Full Frame de Canon tiene un área de superficie activa de 36 x 24 mm, el mismo tamaño que un fotograma de una película de 35 mm.

El formato de película de 35 mm data de 1889, cuando se introdujo como una anchura estándar para el cine. Pronto se convirtió en la norma para fotografía y se incorporó a las cámaras digitales Full Frame, incluidas las réflex digitales EOS Full Frame y las cámaras mirrorless del sistema EOS R de Canon.

Tanto los sensores APS-C como los Full Frame producen imágenes con una relación de aspecto estándar de 3:2, y los sensores APS-C pueden tener el mismo número de megapíxeles que los sensores Full Frame. Sin embargo, un sensor de imagen Full Frame es físicamente un 63 % o 1,6 veces más grande que un sensor de imagen de formato APS-C.

Esta diferencia de tamaño físico entre los dos tipos de sensor determina lo que la cámara «ve». Todos los objetivos producen una imagen circular, lo que significa que un objetivo Full Frame compatible debe tener una circunferencia lo suficientemente grande para que la imagen se superponga a las esquinas de un sensor de imagen Full Frame rectangular. Si utilizas el mismo objetivo en una cámara de formato APS-C, el sensor de imagen más pequeño utilizará solo una parte más pequeña en el centro del mismo círculo de imagen. En efecto, en comparación con la imagen de un sensor Full Frame, la imagen se recorta.

Dado que los sensores APS-C de las cámaras Canon son 1,6 veces más pequeños que los sensores de las cámaras Full Frame de Canon, el factor de recorte es de 1,6 veces. Esto significa que la imagen captada con un objetivo estándar de 50 mm en una cámara APS-C te ofrece el mismo campo de visión que la realizada con un teleobjetivo de 80 mm en una cámara Full Frame (50 x 1,6 = 80). Del mismo modo, el uso de un objetivo Full Frame de 100 mm en una cámara APS-C ofrece el mismo campo de visión que un objetivo de 160 mm en una cámara Full Frame. Por ese motivo, el factor de recorte se conoce a veces como «multiplicador de la longitud focal» e indica la longitud focal efectiva del objetivo que estás utilizando.

El factor de recorte de 1,6x se aplica tanto si utilizas un objetivo RF (Full Frame) como un objetivo RF-S (APS-C) en una cámara APS-C. Por eso, el RF-S 18-45mm F4.5-6.3 IS STM, a pesar de su longitud focal gran angular, proporciona un campo de visión equivalente al de un objetivo zoom estándar en una cámara Full Frame.

Dado que los sensores APS-C son más pequeños, las cámaras pueden ser más compactas y ligeras, algo ideal para la fotografía urbana y de viajes. Gracias a los avances en el diseño de cámaras mirrorless, los modelos Full Frame actuales también son sorprendentemente portátiles. El tamaño y el peso de una cámara EOS R8 Mark II Full Frame es comparable al de una réflex APS-C, por lo que puedes disfrutar de las ventajas de un sensor Full Frame sin sacrificar la portabilidad.

Como un objetivo diseñado para cámaras APS-C requiere un círculo de imagen más pequeño, el objetivo puede tener un menor tamaño y ser más ligero y, por lo tanto, más asequible.

El factor de recorte de un sensor APS-C aumenta el tamaño de los motivos más pequeños o distantes en el encuadre, lo que en efecto aumenta la longitud focal efectiva de cualquier objetivo 1,6 veces. Esto puede ser una ventaja en géneros como la fotografía de fauna salvaje, acción y deportes. El uso de un objetivo asequible, como el Canon RF 75-300mm F4-5.6 en una cámara APS-C, ofrece un alcance de zoom efectivo de 112-480 mm, adentrándose en el territorio de un superteleobjetivo. El objetivo RF 800mm F11 IS STM ofrece una longitud focal efectiva de 1280 mm en una cámara APS-C. Necesitarás acoplar un multiplicador de objetivo o utilizar un objetivo más grande, pesado y caro para conseguir el mismo alcance en una cámara Full Frame.

Las cámaras del sistema EOS R Full Frame permiten aplicar un recorte de 1,6x para obtener el mismo campo de visión que una cámara APS-C. También cambian automáticamente al recorte de 1,6x cuando se acopla un objetivo RF-S. Sin embargo, el recorte reduce el número de megapíxeles en comparación con una cámara APS-C específica, por lo que las imágenes resultantes tienen menos resolución para realizar ampliaciones de gran tamaño. Aun así, ofrece la flexibilidad creativa de alternar entre Full Frame y APS-C al hacer fotos con la misma cámara.

Debido a que un sensor Full Frame tiene un campo de visión más amplio, una cámara Full Frame es ideal para paisajes, interiores arquitectónicos ultraamplios y astrofotografía, y para efectos creativos cuando quieres exagerar la perspectiva entre las áreas en primer plano y en el fondo.

Como norma general, especialmente en aberturas más amplias (números f más bajos), las cámaras Full Frame pueden producir una profundidad de campo más reducida que las cámaras APS-C, lo que significa que una parte más pequeña de la imagen tiene un enfoque nítido y una mayor parte del fondo está desenfocado. Esto suele ser ideal en fotografía de naturaleza muerta y retratos, y en cualquier otra situación de captura en la que desees aislar al motivo principal desenfocando el fondo.

Una ventaja adicional de un sensor Full Frame se relaciona directamente con su mayor tamaño. En igualdad de condiciones, los fotodiodos individuales o receptores de luz en un sensor de imagen Full Frame serán físicamente más grandes que en un sensor APS-C con el mismo recuento de megapíxeles. Por lo tanto, tienen un mayor potencial de captación de la luz y pueden capturar más información, con menos ruido de imagen o granulación, especialmente en ajustes ISO altos en condiciones de baja iluminación. Este es un recurso excelente para retratos en interiores y fotografía de bodas, así como para hacer fotos sin trípode al anochecer, paisajes urbanos nocturnos y siempre que necesites mantener velocidades de obturación lo suficientemente rápidas para congelar el movimiento en escenas con una iluminación deficiente.

A veces se dice que las cámaras Full Frame son más «profesionales» que las cámaras APS-C, y ciertamente son más grandes, lo que las hace más adecuadas para su uso con teleobjetivos de gran tamaño. Sin embargo, gracias al mayor alcance que obtienes con una cámara APS-C, es posible que no necesites un teleobjetivo tan grande, para empezar.

APS-C sigue siendo una buena opción para los fotógrafos de viajes, así como para los fotógrafos de deportes y fauna salvaje que necesitan un teleobjetivo potente, además de libertad de movimiento. Sin embargo, con unos 499 g (solo el cuerpo), la EOS R8 Mark II de Canon ofrece un rendimiento Full Frame en una cámara preparada para viajes con un tamaño similar al de una réflex APS-C. De hecho, es considerablemente más ligera que la EOS 90D, que pesa aproximadamente 701 g (solo el cuerpo), y ofrece un enfoque automático más inteligente, una velocidad de disparos en ráfaga cuatro veces más rápida y una calidad de imagen similar a la una Full Frame.

Las cámaras Full Frame son adecuadas para campos de visión excepcionalmente amplios, por lo que son ideales para hacer fotos tanto de paisajes ultra amplios como de espacios reducidos. Una cámara APS-C también puede ofrecer campos de visión muy amplios con objetivos RF-S ultra gran angular específicos, pero el factor de recorte de 1,6x del sensor hace que un objetivo como el RF-S 10-18mm F4.5-6.3 IS STM proporcione una longitud focal del zoom equivalente en Full Frame de 16-29 mm. Las cámaras Full Frame pueden aprovechar una selección más amplia de objetivos ultra gran angular, lo que permite abarcar escenas más amplias.

Sin embargo, una de las mayores ventajas del formato Full Frame es su capacidad para producir una profundidad de campo más reducida y separar mejor el sujeto del fondo. Esto resulta ideal para hacer que el sujeto de un retrato destaque sobre un fondo con un atractivo desenfoque. No obstante, eso no significa que las cámaras APS-C no sean una buena opción para la fotografía de retrato. Combinar una cámara APS-C como la EOS R7 o la EOS R100 con el objetivo Canon RF 45mm F1.2 STM ligero proporciona una longitud focal efectiva de 72 mm, ideal para conseguir la perspectiva clásica de un teleobjetivo corto en retratos, al tiempo que mantiene una abertura máxima ultraluminosa de f/1,2 que ayuda a centrar la atención en el sujeto.

Todas las cámaras del sistema EOS R de Canon, desde las EOS R8 Mark II y EOS R8 Full Frame hasta las EOS R7 y EOS R10 APS-C, son cámaras mirrorless equipadas con la misma montura del objetivo RF avanzada. Esto significa que puedes explorar toda la gama de excelentes objetivos RF, independientemente de la cámara del sistema EOS R que elijas. Un reducido número de ellos requieren un sensor Full Frame para aprovechar todo su potencial creativo, como sucede al conseguir una vista circular de ojo de pez de 190° con el objetivo RF 7-14mm F2.8-3.5L FISHEYE STM, pero cualquier objetivo RF o RF-S se puede montar en cualquier cuerpo del sistema EOS R.

Además de objetivos con tecnologías de enfoque de vanguardia y calidad óptica, la montura RF ofrece una velocidad de transferencia de datos y un ancho de banda mucho mayores entre el objetivo y la cámara, lo que permite una avanzada adquisición y seguimiento del enfoque automático inteligente con una velocidad y precisión increíbles, nuevos niveles de estabilización de imagen, optimización del objetivo en tiempo real y muchos otros avances.

Con la introducción de la EOS R7 y la EOS R10, se presentan nuevos objetivos RF-S especialmente diseñados para cámaras con montura RF con sensores APS-C. El zoom estándar RF-S 18-45mm F4.5-6.3 IS STM, con una gama de longitudes focales efectiva equivalente a 29-72 mm, en 35 mm, es relativamente diminuto, gracias a su diseño retráctil, con un peso de solo 130 g, mientras que el RF-S 18-150mm F3.5-6.3 IS STM ofrece un alcance de zoom incluso mayor (longitud focal efectiva equivalente a 29-240 mm, en 35 mm) y solo pesa 310 g, por lo que es un objetivo todo en uno muy versátil para uso general y fotografía de viajes.

Si das el salto a una cámara Full Frame del sistema EOS R, como la EOS R8 Mark II o la EOS R8, podrás seguir utilizando tus objetivos RF-S, aunque la cámara recortará automáticamente la imagen al área APS-C del sensor.

Entre los objetivos RF favoritos compatibles con cámaras Full Frame por su tamaño compacto, ligereza y precio asequible se encuentra también el Canon RF 16mm F2.8 STM, que en la EOS R7 y la EOS R10 sigue ofreciendo un campo de visión amplio, equivalente al de un objetivo de 25,6 mm en un cuerpo Full Frame. Si quieres un campo de visión equivalente a 16 mm en una cámara APS-C, opta por el Canon RF-S 10-18mm F4.5-6.3 IS STM.

El Canon RF 35mm F1.8 MACRO IS STM funciona genial como objetivo de focal fija estándar, con una longitud focal efectiva de 56 mm en las cámaras APS-C del sistema EOS R, además de estabilización de imagen óptica y un factor de aumento macro de 0,5x para fotografía en primer plano. El Canon RF 50mm F1.8 STM es un excelente objetivo para retratos, que combina una longitud focal efectiva de 80 mm en una cámara APS-C con una luminosa abertura de f/1,8, que posibilita conseguir una profundidad de campo reducida. Para la fotografía urbana y de viajes, el RF 28mm F2.8 STM ofrece una longitud focal efectiva de 45 mm al combinarlo con la EOS R10, en un diseño «pancake» ligero y compacto.

Tanto si eliges Full Frame como APS-C, el sistema EOS R te da acceso a una creciente gama de objetivos con montura RF que se adaptan a tu fotografía. APS-C ofrece una opción compacta con un excelente alcance, mientras que Full Frame amplía las posibilidades creativas, desde la fotografía con gran angular y con poca luz hasta un mayor control de la profundidad de campo.