Colores creativos: cómo utilizar Canon Log para mejorar tus proyectos cinematográficos

Grabar vídeos con Canon Log es algo más que aumentar el rango dinámico. Aunque todas las cámaras Cinema EOS, la mayoría de las videocámaras XA y XF y un número cada vez mayor de modelos mirrorless ofrecen varias curvas gamma basadas en Log, diseñadas para conservar los detalles tanto en las partes más oscuras como en las más luminosas de la grabación, Canon Log puede hacer mucho más. También aumenta la flexibilidad en la gradación del color, por lo que permite que un editor creativo pueda hacer grandes cosas en lo que respecta a la paleta de colores para vídeo. Esto permite conseguir un aspecto cinematográfico y elegante que se puede convertir en el estilo visual del director de fotografía.

«En una imagen con gradación, busco mi propia interpretación de la realidad», comenta Ivan D'Antonio. «Quiero crear algo que parezca familiar y natural, pero que, al mismo tiempo, no sea básicamente una representación perfecta de la naturaleza. Debe reflejar la belleza de la naturaleza a través de la visión de alguien, como hace un pintor».

Ivan, que también es pintor, se describe a sí mismo como «un "macchiaiolo", un pintor impresionista italiano. Prefiero transmitir la autenticidad de mi visión de las cosas y no ceñirme a cómo "deberían" verse». Desde el inicio de su trayectoria profesional, ha utilizado Canon: empezó con una videocámara XH A1. «Prefiero utilizar Canon porque veo los colores con un aspecto pictórico», comenta.

Ivan empezó a utilizar Canon Log con la EOS C100, aunque luego utilizó este modo con una amplia variedad de cámaras EOS Cinema. «Al usar Canon Log, he mejorado mi forma de trabajar», comenta. «Empecé a adquirir mayor libertad y pude experimentar y desarrollar mi estilo».

Una curva gamma logarítmica llamada Canon Log se introdujo en la primera EOS C300 de Canon (a la que ahora sucede la EOS C300 Mark III) en noviembre de 2011. Se convirtió rápidamente en una herramienta ideal para aumentar el rango dinámico sin añadir ningún tamaño de archivo adicional.

Canon Log aplica una curva tonal logarítmica y parámetros de procesamiento en el momento de la fotografía para ofrecer un tamaño de archivo manejable a la vez que obtiene el rango dinámico más amplio posible del sensor: se pueden conseguir más de 16 pasos de rango dinámico con la EOS C300 Mark III y la EOS C70 si se utiliza Canon Log 2. La grabación resultante requiere procesamiento, pues la imagen que sale directamente de la cámara tiene una saturación y un contraste bajos, aunque conserva más información tonal, que se puede utilizar en posproducción para ofrecer un rango dinámico bastante más amplio entre las áreas más oscuras y luminosas.

«En la EOS C70 y la EOS C300 Mark III, Canon Log 2 amplía el rango dinámico a más de 16 pasos, gracias a la tecnología de sensor con salida de ganancia doble (DGO). Además, cuanta más información tengas con la que experimentar, mejor», comenta Paul.

Si quieres que tu grabación esté lista para su emisión o edición nada más salir de la cámara, los perfiles de color normales o Wide DR de Canon son la mejor opción. Sin embargo, si quieres dedicar un poco más de tiempo a la posproducción, Canon Log ofrece una calidad de imagen mejorada y un control definitivo sobre el aspecto de tu grabación. También te ofrece flexibilidad a la hora de aplicar gradación al contenido en diferentes formatos de salida como BT.709, BT.2020, HLG o PQ HDR.

Dado que la grabación con Log genera una imagen con una saturación y un contraste bajos, debes ocuparte de que la exposición sea la correcta. Los modelos más recientes de cámara con Canon Log te permiten aplicar el LUT de visualización, ya sea en el monitor de la cámara o en un monitor externo, por lo que puedes hacerte una idea del aspecto de la grabación final. En la EOS C70, por ejemplo, la función de ayuda a la visualización te ofrece una representación visual de un estándar de emisión, la calibración BT.709.

«Hay que utilizar la exposición correcta, aunque he conseguido salvar una toma mala gracias a Canon Log», comenta Ivan. «Intento "exponer a la derecha" para conservar las luces, aunque en la fase de posproducción reduzco la exposición. Las imágenes salen increíblemente nítidas. Como utilizo un monitor externo con LUT, puedo ver el aspecto que tendrán. Siempre utilizo la forma de onda en lugar de limitarme a mirar el monitor».

No se trata únicamente de conseguir una exposición técnicamente correcta, sino de aprender a utilizar Log en la cámara para crear el ambiente adecuado para la escena. «Antes de empezar tu primer proyecto con Canon Log, experimenta con ella», aconseja Ivan. «Intenta entender cómo debes iluminar y cómo funciona la posproducción. Aunque parezca difícil, una vez que te acostumbres, podrás hacer todo de forma rápida para crear las imágenes que tengas en mente».

Las cámaras Cinema EOS originales de Canon, como la EOS C300, incorporaban sensores CMOS de 8 bits y Canon Log para ampliar el rango dinámico hasta 12 pasos. La tecnología ha evolucionado rápidamente desde entonces y los sensores DGO y BSI de 12 bits de última generación ofrecen hasta 16 pasos de rango dinámico. La posibilidad de captar 4 pasos adicionales de latitud llevó a la introducción de Canon Log 2 y Canon Log 3, ya que Canon Log original ya no es necesario en los modelos actuales.

Canon Log 2 ofrece el mayor rango dinámico absoluto (más de 16 pasos en las cámaras EOS C300 Mark III y EOS C70), con sombras detalladas y una amplia riqueza de información en las zonas luminosas. Canon Log 3 ofrece el mismo rendimiento en las áreas luminosas, con algo menos de información en las sombras (hasta 14 pasos).

Aron Randhawa, especialista de productos de vídeo profesionales de Canon Europa, explica que «una de las desventajas de usar Canon Log 2 es que hay tanto detalle en las sombras que el ruido mínimo aumenta, lo que conlleva un trabajo más meticuloso de posproducción para conseguir el aspecto que buscas. Para mucha gente, lo importante no es tanto conseguir detalles en las sombras como retener las zonas luminosas y agilizar el proceso. Al usar Canon Log 3, evitas tener que reducir el nivel de ruido en cada clip durante la gradación, lo que ahora mucho tiempo».

En consecuencia, Canon Log 3 es la curva de Canon Log más utilizada hoy en día, ya que acelera relativamente la producción sin sacrificar el control del contraste y el color de cara a la cinta final.

No obstante, también cabe destacar que el revolucionario sensor DGO de la EOS C300 Mark III y la EOS C70 reduce considerablemente el ruido presente en las sombras y hace que Canon Log 2 sea tan práctica como Canon Log 3 en esas cámaras. Tanto la EOS C400 como la EOS C80 están equipadas con un sensor BSI Full Frame y un sistema de ISO base triple, lo que proporciona un excelente rendimiento en condiciones de baja iluminación y un rango dinámico de 16 pasos con Canon Log 2.

Es importante destacar también que, al grabar en Log, mucha gente expone de más para producir una imagen ligeramente más luminosa de lo que busca en última instancia y luego reduce el brillo en posproducción. Esto oscurece las sombras en lugar de enriquecer los detalles.

Aron continúa: «En realidad, Canon Log 2 es idóneo para profesionales de grandes producciones que buscan sacarle el máximo partido a la cámara y disponen del tiempo y el presupuesto para crear enriquecer las imágenes todo lo posible. Canon Log 3 es ideal para usuarios estándar que crean producciones con regularidad. Sigue generando un nivel de detalle increíble para el contenido SDR y HDR por igual, pero agiliza mucho el flujo de trabajo».

Las curvas Canon Log también son una opción excelente para el proceso de posproducción de 10 bits, ya que, como explica Aron, «ese nivel extra de gradación del color, así como el rango dinámico ampliado de la curva Log, te dan mucha más libertad creativa a la hora de manipular el brillo y el color».

El hecho de disponer de varias curvas Log ofrece a los directores de fotografía más opciones a la hora de fotografiar. Además, en posproducción puedes aplicar un LUT específico a la imagen o realizar tu propia corrección del color para darle una estética particular.

«Actualmente, Canon Log 2 es mi curva preferida», comenta Ivan. «La utilizo en proyectos importantes. Es perfecta, ofrece un gran rango dinámico y colores muy planos, sobre todo en las escenas luminosas. Puedes ver tanto las luces como las sombras. Evidentemente, necesitas más tiempo para el proceso de corrección del color, aunque puedes conseguir una belleza ilimitada».

«Prefiero utilizar Canon Log 3 en proyectos menores o si tengo que trabajar en condiciones de baja iluminación, ya que genera imágenes más nítidas con valores ISO altos. Ofrece un rango dinámico en las sombras ligeramente menor, aunque los colores son más intensos, por lo que no necesitas dedicar tanto tiempo a la posproducción, ya que los resultados son muy buenos».

Tanto si tu objetivo es «conseguir una belleza ilimitada» como hacer realidad tu propia visión, Canon Log te brinda más libertad creativa.

La posibilidad de grabar en Canon Log con distintos tipos de cámaras ofrece una mayor flexibilidad a los cineastas. Las cámaras mirrorless del sistema EOS R y las de las series EOS/PowerShot V de Canon, equipadas con Canon Log, son ideales cuando se necesita una solución de grabación más compacta y fácil de manejar. Pueden utilizarse en lugares en los que puede resultar más complicado acomodar una cámara Cinema EOS de mayor tamaño, como el interior de un vehículo o un dron, y permiten a los creadores de contenidos que trabajan con cámaras híbridas disfrutar de las ventajas creativas de Canon Log.

Cuando se utilizan como parte de una configuración multicámara, las cámaras mirrorless EOS configuradas con Canon Log permiten igualar fácilmente la grabación con la de las cámaras Cinema EOS en posproducción para conseguir un aspecto uniforme. Algunos modelos, como la EOS R50 V y la EOS R5 Mark II, permiten importar archivos de consulta, aplicar tus propias LUT personalizadas y grabar con un alto grado de expresión creativa directamente en la cámara.

Si no tienes tiempo o presupuesto para llevar a cabo la gradación de las grabaciones en Canon Log, existen ajustes de vídeo cinematográfico y perfiles de color de cámaras Canon que te ayudarán a crear vídeos con un aspecto excelente y listos para compartir en el momento.

Como se ha señalado anteriormente, un ajuste estándar de imagen personalizada (CP), como BT.709 o Wide DR, ofrece una imagen adecuada para su visualización sin posproducción. El perfil de imagen Canon 709 es una opción del menú Imagen Personalizada de las cámaras EOS Cinema y de algunos modelos de cámaras mirrorless de Canon, como la EOS R5 Mark II y la EOS R1. Canon 709 potencia ligeramente el contraste y la saturación en la cámara, además de suavizar la transición en las zonas iluminadas. Esto lo convierte en una excelente opción para conseguir grabaciones de aspecto cinematográfico sin necesidad de gradación de color.

Las cámaras mirrorless EOS de Canon también incorporan menús de Estilo de imagen en los que se pueden seleccionar preajustes personalizables que controlan el color, el contraste y la nitidez de los vídeos y de las fotos. Tanto la EOS R50 V como la PowerShot V1 van un paso más allá con el modo filtro de color, que permite dar un aspecto distintivo a las grabaciones. Desde el clásico sepia atenuado y los tonos verdes retro hasta las combinaciones contemporáneas de verde azulado y naranja, los efectos de filtro ofrecen una forma sencilla de modificar el ambiente de tus vídeos. Para mayor comodidad, la EOS R50 V cuenta con un botón de color específico que permite cambiar rápidamente entre los modos de color disponibles.

Además, algunas cámaras EOS de Canon disponen de modos de vídeo HDR específicos que permiten grabar vídeos con alto rango dinámico sin necesidad de gradación. Se pueden grabar en PQ o 709 y, gracias a un procesamiento mejorado, la transición en las zonas iluminadas es más suave, se minimiza el ajuste en blanco y el rango dinámico se amplía hasta en 3 pasos. Esto significa que el modo de vídeo HDR ofrece un mayor nivel de detalle en las zonas de brillo, lo que es ideal para creadores de contenido que buscan subir vídeos de alta calidad a YouTube con una entrega rápida. Echa un vistazo a esta grabación de vídeo HDR de muestra para comprobar el efecto (se recomienda utilizar un monitor HDR para disfrutar de una experiencia óptima).

Canon Log ofrece la máxima flexibilidad a la hora de crear una película con un estilo propio, pero estas herramientas de color adicionales permiten conseguir el aspecto y ambiente deseados de forma rápida y sencilla cuando el tiempo entre la grabación y la entrega final es clave.

Canon Log hizo su primera aparición en la EOS C300 de Canon en 2011 y ahora está disponible en toda la gama Cinema EOS de cámaras de cine profesionales, así como en numerosos modelos mirrorless del sistema EOS R y en las cámaras de las series EOS/PowerShot V de Canon.