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Canon amplía de nuevo los horizontes de la astrofotografía con la llegada de la Canon EOS Ra, una edición especial de la aclamara cámara mirrorless full frame Canon EOS R, optimizada para imágenes del cielo profundo.
Con su sensor Dual Pixel CMOS AF full frame de 30,3 megapíxeles, su alto rendimiento ISO y su enfoque automático con poca luz, la Canon EOS Ra establece un nuevo estándar en las imágenes del cielo nocturno.
Matteo La Torre, especialista en imágenes profesionales de Canon y apasionado astrofotógrafo, ofrece algunos datos sobre las ventajas que ofrecen sus funciones avanzadas a los astrofotógrafos.
Al igual que los modelos anteriores Canon EOS 20Da y Canon EOS 60Da, la Canon EOS Ra es más sensible a la luz infrarroja gracias a un filtro de paso bajo óptico modificado que se encuentra delante de su sensor de imagen.
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«El filtro se ha diseñado para que no solo permita el paso de radiación electromagnética dentro del espectro visible, sino también para que permita la transmisión de una emisión de luz concreta a la longitud de onda de infrarrojo cercano de 656 nm [nanómetros]», explica Matteo.
«Esta longitud de onda específica es el resultado de la radiación de hidrógeno ionizado, denominado H-alfa, que emiten los objetos del cielo profundo como Messier 42 (la nebulosa de Orión), la nebulosa Roseta, la nebulosa del Velo, NGC 6820, LBN 331 e IC 434 (la nebulosa Cabeza de Caballo)».
En comparación con una cámara EOS estándar, se transmite cuatro veces más luz a 656 nm a través del filtro de paso bajo de la Canon EOS Ra. Esto permite que los distintos tonos rojos de las nebulosas de emisión H-alfa se representen con un color y una claridad increíbles.
Al igual que los modelos anteriores para astrofotografía, la Canon EOS Ra se puede utilizar como una cámara normal. Sin embargo, como consecuencia de su mayor sensibilidad a algunas frecuencias infrarrojas, algunos colores tendrán un aspecto extraño: capturará colores en flores y algunas fibras artificiales, por ejemplo, que el ojo no detecta sin ayuda. Ten en cuenta también que la Canon EOS Ra no es simplemente una cámara de infrarrojos y no está diseñada para la fotografía de infrarrojos científica o creativa.
Como la primera cámara mirrorless full frame del mundo desarrollada para la astrofotografía, la Canon EOS Ra ofrece una serie de ventajas con respecto a las cámaras réflex.
«El ligero peso de esta cámara, combinado con la reducción de las vibraciones al no tener un espejo interno, mejora el rendimiento cuando se acopla a un telescopio motorizado», dice Matteo. Un soporte motorizado permite a la cámara seguir el cielo nocturno a medida que gira la Tierra, evitando que las estrellas se graben como rayas.
«El accesorio en sí es menos complejo que con una cámara réflex, gracias a la corta distancia de la pestaña y al soporte de gran diámetro del sistema EOS R», comenta Matteo.
«Puedes acoplar la EOS Ra directamente al soporte del ocular del telescopio a través de un anillo adaptador T2-RF o utilizando uno de los adaptadores de montura EF-EOS R y un anillo T2-EF».
«También puedes colocar un objetivo en la EOS Ra y montarla en el telescopio utilizando un dispositivo 'combinado' estático o basculante, que permite alinear el telescopio y el objetivo de la cámara y seguir el cielo en paralelo».
Se pueden conseguir resultados impresionantes sin conectar la EOS Ra directamente a un telescopio. La cámara utiliza la montura del objetivo RF y es compatible con todos los objetivos RF, además de más de 160 objetivos EF y EF-S con un adaptador de montura EF-EOS R.
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«Muchos objetivos diferentes son adecuados para la astrofotografía», añade Matteo, «aunque recomendaría usar un objetivo de la serie L con una abertura máxima en el intervalo de f/1,2 a f/4.
«Puede que pienses que necesitas seleccionar una longitud focal muy larga, pero no es así. Se pueden utilizar objetivos ojo de pez y gran angular para capturar lluvias de meteoritos o para grabar la Vía Láctea y un paisaje en el mismo encuadre. Un zoom estándar de uso diario como el RF 24-105mm F4L IS USM o el EF 24-105mm f/4L IS II USM de Canon (con adaptador de montura) también es más que suficiente para la tarea y puede ofrecer resultados satisfactorios. Solo tienes que asegurarte de utilizar el parasol para evitar que la luz parásita incida en el elemento frontal».
En el interior de la Canon EOS Ra se encuentra un sensor CMOS full frame de 30,3 megapíxeles. Dado que un sensor full frame es físicamente más grande que un sensor recortado con el mismo recuento de píxeles, una cámara full frame puede capturar más luz, lo que da como resultado una relación señal-ruido mejorada.
«La Canon EOS Ra es la mejor cámara EOS jamás concebida para capturar el paisaje y el cielo nocturno», afirma Matteo. «La oportunidad de trabajar en RAW de 14 bits y la flexibilidad ofrecida por el rango de sensibilidad nativo de ISO 100 a 40 000 supera sin duda los excelentes resultados que hemos obtenido con las cámaras EOS 20Da y EOS 60Da».
El chip DIGIC 8 más reciente se encarga de todos los aspectos del procesamiento de imágenes de la Canon EOS Ra. «DIGIC 8 ofrece una reducción de ruido mejorada, que distingue las estrellas del ruido con precisión y a una velocidad de cálculo más rápida», explica Matteo.
«Esto ofrece mayor libertad para seleccionar un valor ISO basado en la característica que quieres capturar, las especificaciones del telescopio utilizado, la precisión del sistema de orientación y las condiciones ambientales, como la temperatura. La acumulación de calor en el sensor aumenta el ruido. Las funciones integradas en la cámara, como la reducción del ruido para exposiciones largas y valores altos de ISO, son obviamente beneficiosas, pero también es importante mantener la cámara fría». Esta es una de las razones por las que la Canon EOS R constituye una base tan magnífica para una cámara de astrofotografía: su cuerpo de aleación de magnesio es muy eficiente a la hora de disipar el calor, lo que supone menos ruido térmico en exposiciones largas.
No existen fórmulas mágicas, pero Matteo tiene un consejo basado en su experiencia personal: «Esperar un tiempo entre cada disparo, quizás incluso hasta unos minutos dependiendo del tiempo de exposición, puede ayudar a evitar un ruido excesivo».
Además de su papel en la reducción de ruido, el avanzado procesador DIGIC 8 permite la grabación de vídeo 4K. Además de grabar internamente en una tarjeta de memoria, el metraje se puede transmitir en 10 bits a una grabadora externa a través de HDMI, lo que te ofrece otra forma creativa de capturar el cielo por la noche. Es especialmente útil para la captura de imágenes planetarias.
Otra función útil, no solo en términos de enfoque automático, sino también de monitorización, es la pantalla táctil de ángulo variable de la Canon EOS Ra. Esta se puede girar e inclinar para disfrutar de una vista clara óptima al fotografiar desde los complicados ángulos que a menudo se requieren en la astrofotografía.
El enfoque manual ha sido tradicionalmente la mejor opción para fotografiar las estrellas y la Canon EOS Ra ofrece una nueva opción de ampliación de enfoque 30x para una mayor precisión al utilizar un telescopio. Su sistema Dual Pixel CMOS AF de alta sensibilidad también hace que el enfoque automático con poca luz sea una realidad.
«La sensibilidad extrema del enfoque automático de la cámara hasta -6 EV significa que el sistema AF es muy sensible», afirma Matteo. «Al disparar a través de un objetivo gran angular u ojo de pez, también puede resultar útil activar la función de obturador táctil».
Esta función reduce el riesgo de trepidación causado al pulsar el disparo del obturador. Solo requiere el más leve toque para tomar la fotografía, por lo que es una excelente alternativa al control remoto del obturador. No obstante, si prefieres este último, sigue leyendo...
Existen varias formas de activar la Canon EOS Ra a distancia para obtener resultados más nítidos. Por ejemplo, la cámara es compatible con el mando a distancia con temporizador TC-80N3 (a través de un adaptador para mando a distancia RA-E3), que ofrece una exposición prolongada y grabación a intervalos.
Además, la Canon EOS Ra se puede conectar directamente a un PC o Mac a través de Wi-Fi o USB 3.1, donde el software EOS Utility proporciona control remoto de los ajustes clave de la cámara, el disparo y la transferencia de imágenes. Al hacer clic en el icono de temporizador/cronómetro de la ventana de disparo remoto de EOS Utility, se activa el disparo con intervalómetro, lo que permite adquirir varias secuencias de disparos en serie que posteriormente se pueden alinear y apilar en una sola imagen.
La conectividad Bluetooth y Wi-Fi siempre activa de bajo consumo de la Canon EOS Ra también permite capturar imágenes y vídeo de forma remota a través de la aplicación Canon Camera Connect instalada en un dispositivo móvil, así como registrar datos de GPS. Y, por supuesto, puedes utilizar la función de disparo remoto del obturador de la aplicación para disparar de forma superestable.
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