Desafía lo establecido: nuevas perspectivas en la fotografía de la naturaleza y la vida salvaje

A menudo puede resultar difícil encontrar un estilo que destaque del resto, que trate el mismo tema desde una nueva perspectiva, pero no es imposible. Con tiempo y experimentación, siempre hay margen para que los fotógrafos profesionales adopten un enfoque novedoso en su arte.

Dani Connor es un fotógrafa y creadora de contenido que se mudó de Inglaterra a Suecia para dedicarse a su pasión de fotografiar fauna salvaje, centrándose en las ardillas comunes.

Michel d'Oultremont comenzó su aventura fotográfica en la campiña belga cuando solo tenía 13 años, antes de embarcarse en su carrera de trotamundos. A lo largo de los años, ha ganado un montón de premios, incluido el codiciado Wildlife Photographer of the Year – Rising Star Award en 2018.

Dafna Tal es una artista multidisciplinar con formación en teatro, escultura y pintura que encontró su vocación en la fotografía submarina. Sus obras se exponen a nivel internacional, incluido en el Casula Powerhouse Arts Centre de Sídney (Australia).

Clement Kiragu es un conservacionista keniano que ha trabajado para publicaciones como Financial Times y National Geographic. Ganó el premio Photographer of the Year de África en 2017.

En este artículo, los cuatro fotógrafos exponen algunos de los enfoques, técnicas y equipos que les han permitido crearse una identidad fotográfica distinguida y explorar sus géneros desde una nueva perspectiva.

«Algunos animales tienen formas más interesantes para captar siluetas», reconoce Dani Connor. La fotógrafa de fauna salvaje y creadora de contenido ha creado una comunidad leal que sigue sus diarios en vídeo en los que documenta sus experiencias fotografiando a las ardillas comunes, y siempre busca nuevas formas de captar las vidas diarias de estos animales familiares. Una de las técnicas que ha estado probando es la fotografía a contraluz, que, según nos cuenta, funciona especialmente bien durante la hora dorada. «Fotografío a las ardillas a contraluz con las colas levantadas para captar esa forma clásica y enfoco en sus carismáticos y largos penachos de las orejas». En estas condiciones de iluminación más difíciles, confía en la rápida y precisa detección de sujetos de las cámaras de la serie EOS R5 y la EOS R6 Mark III para sacar a los sujetos con nitidez. «El enfoque automático es tan bueno que, aunque esté totalmente oscuro, la cámara consigue ajustar el enfoque en los ojos».

Los seguidores de redes sociales de Dani la han ayudado mediante un crowdfunding a comprar una zona de un bosque local en la que alimenta y fotografía a las ardillas. Como resultado, puede estar en la ubicación cuando los sujetos y la luz están en su mejor momento. También ha estado probando con el flash en sus imágenes a contraluz. Según nos cuenta, suele poner un Speedlite «detrás de una rama o un viejo tocón» antes de atraer de forma ética a los animales a la posición deseada con comida. «Intento captar la silueta de la ardilla con luz alrededor de su contorno. Aunque tienes que tener en cuenta todo lo que se va a iluminar, sobre todo si hay ramas en primer plano».

El enfoque de Dani en la mayoría de su trabajo suele implicar una previsión de las fotos de fauna salvaje, en lugar de reaccionar directamente a lo que pase. «Siempre dibujo ideas para nuevas imágenes», explica, aunque pasen años hasta que el concepto que haya dibujado en su libreta se haga realidad en una foto. La fotografía de otros sujetos y entornos le inspiran para las imágenes que toma de las ardillas cerca de casa. «Cuando estuve en México fotografiando mariposas monarca, se me ocurrieron muchas ideas que puedo aplicar a la fotografía de las ardillas. Por ejemplo, el uso de una velocidad de obturación lenta para captar a las mariposas añadió una sensación de movimiento a las fotos. No he visto muchos fotógrafos que lo hayan hecho con ardillas, lo que me ha animado a probar esta técnica».

«Al trabajar en fotografía de retratos, comercial y de paisajes, adquirí la experiencia necesaria para saber cómo se verá la luz sobre un objeto desde casi todos los ángulos posibles», explica Dafna.

Una vez sentadas estas bases fotográficas, Dafna se dio cuenta de que tenía la capacidad y los conocimientos necesarios para reproducir un entorno similar al de un estudio para fotografiar la naturaleza en la oscuridad del mar. Para ella, encontrar un estilo y una perspectiva que tengan un impacto consiste en sincerarse con uno mismo como creativo. «Es importante encontrar lo que te atrae personalmente y dejar que te guíe, porque lo más importante en la expresión artística es la autenticidad y sinceridad del artista», comenta.

Para Dafna, esto implicó recurrir a su conocimiento técnico de la luz y sus habilidades como buceadora cualificada para capturar la inusual vida marina en la oscuridad de la noche. «En cierto modo recuerda al espacio exterior, con todas las partículas que hay en el agua y las criaturas especiales que no pueden verse durante el día», cuenta. «También es un momento que permite un gran control de la luz, con el fondo oscuro que resalta el brillo del animal».

«La gente siempre fotografía desde el techo de los vehículos de safari, pero si vas a fotografiar a un león, quieres sentir su fuerza. Así que baja la cámara para obtener una perspectiva más realista», comenta Clement, que aprovecha su amplia experiencia en la reserva nacional de Masái Mara (Kenia) para encontrar formas auténticas y provocativas de capturar la naturaleza sin perturbar demasiado. «Si vas a fotografiar grandes felinos, debes dar un paso atrás, utilizar un objetivo largo y tener paciencia», explica. «Puede que incluso empiecen a jugar, a relacionarse con sus cachorros, a cazar... así consigues capturar un comportamiento natural».

Clement, que lleva mucho tiempo utilizando la EOS-1D X Mark III, se encuentra en un nuevo viaje creativo que solo ha sido posible gracias a las capacidades de la EOS R5 de Canon. Gracias al seguimiento de ojos del sistema EOS iTR AFX, Clement ha empezado a captar imágenes desde ángulos extremadamente bajos, a menudo ocultos tras la acción en primer plano, lo que hace que el espectador se sienta como una presa más pequeña que observa desde lejos.

«Tengo una imagen (foto de arriba) en la que la hierba ondea por todas partes y, aun así, la EOS R5 de Canon captó el ojo del león. ¡Me dejó sin palabras! Con los modelos anteriores eso habría sido casi imposible», cuenta Clement. «Es algo que quiero seguir probando».

El éxito de las fotos espontáneas cuidadosamente realizadas de Clement se debe a una combinación de paciencia y elección de equipo. «Por eso me encanta el RF 100-500mm F4.5-7.1L IS USM con el Extender RF 1.4x de Canon», comenta. «Me da margen para capturar sin perturbar la naturaleza».

«Mi estilo es más bien artístico, no tanto documental. Con este enfoque, se obtienen imágenes más artísticas e interesantes. Mi objetivo es hacer que la gente se preocupe por los animales y quizá contribuya a la lucha».

«Para mí, mostrar el entorno es importante, no me gustan mucho las imágenes en las que se ve claramente al animal», cuenta Michel. «Prefiero un toque de vida en medio de un entorno espectacular. Siempre intento situarme en un lugar estético».

Michel ha encontrado una forma sorprendente de que el entorno domine la escena. En algunas tomas muestra al animal como un elemento pequeño pero distinguible del entorno y en otras lo sobreexpone para aislarlo, lo que permite apreciarlo como una pequeña pieza de un rompecabezas mayor. «El animal se adentra en el plano frente a mí y elige al final dónde se va a colocar», comenta Michel.

Para captar estas imágenes, Michel combina las cámaras Canon EOS R5 Mark II, Canon EOS R3 y Canon EOS R6 Mark II con los objetivos Canon EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II USM, Canon EF 400mm f/2.8L IS II USM y Canon EF 600mm f/4L IS II USM mediante un adaptador de montura EF-EOS R.

«La EOS R5 Mark II me ayuda mucho. Su modo silencioso es extraordinario para este tipo de fotografía», afirma Michel. «Siempre trabajo con una abertura baja que me permite aislar el sujeto. Trabajo con medición de luz evaluativa y gestiono mi exposición con los EV. De hecho, no sé mucho sobre tecnología, utilizo muchos ajustes automáticos de la cámara que me permiten concentrarme únicamente en mi encuentro con la naturaleza».

El enfoque artístico de Clement también le ha llevado a alejarse de la búsqueda tradicional de nitidez y claridad para explorar el desenfoque de movimiento y capturarlo. Sin embargo, para Clement no es simplemente un enfoque artístico. «Utilizo el desenfoque de movimiento en los animales que interesan menos a la gente. Recurro a esta técnica para llamar la atención sobre animales como las cebras y los ñus», comenta.

No es fácil lograr este tipo de imágenes, pero Clement afirma que merece la pena cuando lo consigues. Clement ha consolidado su enfoque para lograr la magia. «Casi siempre utilizo la cámara Canon EOS R5 con el objetivo Canon RF 100-500mm F4.5-7.1L IS USM», explica. «Suelo establecer la ISO a 100, bajo la velocidad de obturación a 1/25 y luego compenso con la abertura. Es un proceso de ensayo y error hasta que lo consigues, pero ¿funcionan de verdad? Funcionan de maravilla».

Aunque Dafna se dedica a fotografiar la inusual vida marina de las aguas profundas, también cree que los entornos pueden ser tan bellos como la vida salvaje que albergan, lo que convierte al propio mar en un sujeto digno. «Para mí, cada detalle de la naturaleza, desde el más pequeño hasta el más grande, es fascinante y está lleno de encanto», comenta.

Como buceadora y entusiasta de la naturaleza y la fotografía, no es de extrañar que la vocación de Dafna sea inmortalizar la belleza del océano. En una serie de pequeñas tomas detalladas (como las anteriores), consigue capturar este vasto mundo con personalidad.

«Creo que el agua, y el mundo submarino en general, es un entorno que permite jugar mucho con la luz, el color y las texturas: la transparencia del agua, el viento, las olas y la luz cambiante crean innumerables formas atractivas», afirma Dafna. «La menor profundidad de campo añade profundidad a la imagen y crea un efecto interesante. Además, la calidad del objetivo afecta al bokeh, por lo que solo puedo alabar los objetivos RF de Canon por la hermosa textura que crean».

Dafna se dio cuenta de que, debido a la naturaleza más creativa de las sesiones, conseguir las imágenes correctas era menos una ciencia exacta y más una cuestión de experimentar. «Es importante tener en cuenta que aquí no hay ajustes "correctos" de la cámara. Recomiendo experimentar todo lo posible, probar diferentes exposiciones, incluidas la subexposición y la sobreexposición, y diferentes velocidades, entre otros ajustes, para ver qué es lo que funciona mejor y llama más la atención», concluye.


Escrito por Jack Fittes y Marcus Hawkins