Una solución para todo: emisiones con la XF605 de Canon

«Tanto en documentales como en periodismo, tienes que ser capaz de captar la imagen con un solo clic, porque no sabes dónde va a ocurrir la acción», comenta Nina, que ha trabajado para varios canales, desde la BBC y Channel 4, hasta Discovery Channel y Sky.

Para Charles Rare, director de fotografía, colorista y cofundador de un programa de debates de actualidad que recurrió a la cinematografía para darle vida a las historias que las personas compartían, una cámara es una herramienta para narrar historias. «Siempre estoy buscando nuevas formas de redefinir la creatividad», dice.

Nina y Charles, cineastas autodidactas que han aprendido trabajando, probaron la videocámara XF605 de Canon tras su lanzamiento. Es una de las videocámaras 4K de tres anillos de control más pequeñas del sector, con un sensor CMOS de gran tamaño de tipo 1,0 y un procesador DIGIC DV7 que ofrecen una calidad de imagen excepcional, un objetivo zoom de 15x y Dual Pixel CMOS AF con EOS iTR AF X, una tecnología de aprendizaje profundo que sigue la cabeza del sujeto, incluso de espaldas a la cámara.

Charles es un gran conocedor de las grabaciones de debates en mesas redondas, pero anteriormente utilizaba cámaras de cine. «Nunca se me ocurrió utilizar una videocámara en este entorno, así que no sabía cuánto tiempo me iba a ahorrar», dice. «Cuando se trata de este tipo de trabajos, cosas como la profundidad de campo no importan tanto, y no necesito una Super 35mm o un sensor Full Frame. Busco una imagen nítida que tenga un aspecto fantástico directamente salida de la cámara, que sea compatible con los códecs adecuados y que sea fácil trabajar con ella en posproducción.

«En esta cámara todo es compacto y cuenta con entradas XLR y filtros ND incorporados. Podría utilizarla para grabar vídeos hablando a cámara, documentales, ya que este rango de zoom te da muchísimas opciones, y para debates en mesas redondas».

Al grabar a tres sujetos hablando, Charles se quedó especialmente impresionado con el alcance de las longitudes focales del zoom de 15x, que aumenta a 30x (en FHD) cuando se utiliza un zoom avanzado. «He vivido situaciones en las que he tenido que alquilar un kit de objetivo para un trabajo y he deseado tener un poco más de alcance», afirma. «Ser capaz de ampliar tanto confiere nuevas posibilidades creativas, porque normalmente no se consigue ese alcance en una réflex o con una configuración de cámara de cine».

A pesar de trabajar con un equipo limitado, Charles también quería poder grabar entrevistas con varias cámaras, por lo que emparejó la XF605 de Canon con dos cámaras PTZ controladas con un mando a distancia RC-IP100 de Canon. «Esta configuración hizo que me diera cuenta de que podía grabar debates en mesa redonda con un equipo muy reducido y sabiendo que todo está controlado», dice. Desde la actualización de firmware, la XF605 ahora también cuenta con el protocolo XC de Canon, por lo que una configuración multicámara como esta puede monitorizarse y controlarse de forma remota desde un único punto en cualquier ubicación mediante una conexión a Internet fiable.

Como colorista, Charles siempre tiene en cuenta la posproducción cuando graba. «La actuación del grupo de música era una situación con baja iluminación, lo que podía provocar artefactos en las sombras y ruido en la imagen», comenta. «Independientemente del procesamiento de la cámara, para mí no había ruido visible. El sensor estaba haciendo magia. Cuando empecé a utilizar colores falsos para ver qué ocurría en los negros y en el área sombreada, me quedé muy sorprendido: tenía que usar otras herramientas para comprobar la exposición a fin de asegurarme de que estaba mirando a la imagen que los colores falsos me indicaban».

«Grabamos en 4K y HD. Lo útil del 4K es la flexibilidad que ofrece en posproducción si vas a entregar en un plan de producción en HD. También he descubierto con la gradación del color que tener más píxeles con los que trabajar ayuda con la integridad de la imagen cuando empiezas a llevar las cosas hacia diferentes direcciones o a aumentar la nitidez de las imágenes; el 4K es excepcional en cuanto a fidelidad de imagen».

Además de los botones de iris, ganancia, balance de blancos y enfoque, la XF605 de Canon cuenta con 11 botones asignables; además, la configuración puede ajustarse con la pantalla táctil LCD de ángulo variable. «Cuando miras a través de la pantalla y piensas: "Vaya, debería cambiar estos ajustes", no tienes que buscar en ningún otro sitio», afirma Nina. «Parece algo muy simple, pero es fantástico contar con todo en un mismo sitio».

Cuando grabas entrevistas, es vital contar con un audio nítido, por lo que Nina agradeció las diversas entradas XLR de la cámara. «El audio de cuatro canales me concede varias opciones para los micrófonos», afirma. «A veces estoy grabando una conversación y es genial contar con la opción de grabar a más de dos personas y que el sonido siga siendo excelente».

Con un diseño ligero, 600 g menos de peso y un 10 % más pequeña que la XF705 de Canon, la XF605 es una cámara compacta y duradera para utilizarla sobre el terreno. «Es definitivamente la cámara ideal para el periodismo», dice Nina. «Es muy ligera y fácil de transportar allá donde necesites ir, pero continua ofreciendo todas las funciones de una cámara de formato más grande. A menudo soy solo yo quien graba, por lo que no quiero un equipo muy grande por el que tener que preocuparme, pero necesito un kit que me ofrezca los resultados que necesito. La comodidad de la XF605 fue fantástica».

En sus diversos escenarios de grabación, ambos cineastas utilizaron las potentes capacidades de enfoque automático (AF) de la cámara. La XF605 de Canon combina Dual Pixel CMOS AF con el seguimiento y la detección de cabezas mediante EOS iTR AF X, la tecnología de enfoque automático de «aprendizaje profundo» que enfoca de forma nítida a los sujetos, incluso de espaldas a la cámara. Además, es la primera cámara de la serie XF que incluye AF con detección de ojos, que mediante una actualización de firmware también está disponible en los modos cámara lenta y cámara rápida.

«El seguimiento de cabezas mantenía enfocados a los sujetos mientras se movían», afirma Nina, que lo utilizó tanto para grabar personas, como para enfocar abejas a un metro de distancia. «Resultó realmente útil poder mirar y tener la seguridad de que el AF se mantenía enfocado, en lugar de tener que seguir y encontrar el enfoque. A menudo estoy grabando, pero también tengo que pensar en lo que tengo que hacer a continuación, en quién va a entrar en plano o en cuál va a ser la siguiente pregunta. Si permites que esas cosas te consuman, puedes perder la toma».

A Charles, un «apasionado del enfoque manual», utilizar un AF avanzado y una estabilización de imagen de 5 ejes le permitió centrarse en otros elementos a la hora de grabar. «Que se haya eliminado este elemento, gracias a que el AF hace realmente bien su trabajo, ahorra muchísimo tiempo. Puedes centrarte en cosas como la composición. Cuando grabo a un grupo de música con varias configuraciones de cámara, me gusta deambular con la cámara sin trípode. La flexibilidad de poder moverte y saber que la cámara fijará el enfoque es genial».

Utilizar el AF en combinación con los controles intuitivos de la pantalla táctil de ángulo variable hizo que la experiencia se desarrollara sin ningún problema. «La pantalla táctil tiene una gran capacidad de respuesta; puedes tocar el enfoque hacia la izquierda o la derecha del encuadre y la cámara cambiará el enfoque», dice Charles. «Sigues contando con ese nivel de flexibilidad y control, sin sentirte bloqueado por el AF. El seguimiento de caras en combinación con el enfoque con toques hizo que pareciera un enfoque manual. No tienes que sacrificar el resultado de tu creatividad».

Desde que Nina y Charles utilizaron la XF605 por primera vez, Canon ha seguido invirtiendo en la cámara mediante varias actualizaciones de firmware que mejoran su productividad. Paul Atkinson de Canon Europe nos cuenta las principales mejoras de las que pueden disfrutar ahora, siendo la característica más llamativa la compatibilidad con el protocolo XC, presentado por primera vez en las cámaras PTZ de Canon y ahora incluido en la XF605 en respuesta a la creciente demanda de funciones de streaming en directo.

«En el sector existen numerosos protocolos que ofrecen control y transmisión IP. El protocolo XC de Canon ofrece ambas funciones, mediante el controlador de software gratuito de Canon o el controlador de hardware RC-100 de pago», cuenta Paul. Antes, la XF605 podía controlarse de forma remota como cámara independiente, pero ahora puede utilizarse como parte de una configuración multicámara, por ejemplo, con cámaras PTZ, como se ve en las mesas redondas y eventos en directo de Charles, todo controlado mediante un único punto.

«La situación más probable es que la XF605 se utilice como cámara principal central y estática, por ejemplo, para grabar una toma amplia del orador principal de un evento, integrada en un sistema multicámara de cámaras PTZ para las funciones de giro, inclinación y zoom». Además, la tecnología principal de la XF605 y las cámaras PTZ de Canon es similar, por lo que la calidad de imagen será comparable, lo que hace que sea un sistema de cámaras ideal para el streaming en directo y una gradación sencilla en posproducción.

La actualización de firmware no termina aquí. Otro aspecto destacado es la velocidad de datos 4K ALL-I IntraFrame de mayor calidad. «Antes los usuarios estaban limitados a una velocidad de datos de 410 MB/s, pero ahora, con la última actualización de firmware, pueden disfrutar de 4K ALL-I 50p a hasta 500 MB/s o 60p a hasta 600 MB/s», afirma Paul.

También se ha añadido el disparo vertical para adaptar las imágenes a la forma en la que las consumimos en los smartphones y a la tendencia de señalización vertical de alta resolución en entornos comerciales como el aeropuerto.

«Por supuesto, puedes girar la cámara para grabar en vertical, pero en una cámara normal la orientación de la imagen en la pantalla no cambia, por lo que su visualización no es práctica», comenta Paul. «Ahora, si giras la cámara en el modo vertical, corregirá la imagen en directo al formato vertical. Además, también cambiará la GUI a modo vertical, con la pantalla táctil totalmente operativa en este formato».

Para contenido como las grabaciones de fútbol de Nina, el AF con detección de ojos y caras destaca realmente y ahora está disponible en los modos cámara lenta y cámara rápida a hasta 120p. «Hay dos modos de detección de caras: Prioridad de cara y Solo de cara», explica Paul. «Prioridad de cara sigue a los sujetos que se mantienen en el encuadre, mientras que Solo de cara mantiene el punto de enfoque aunque el sujeto salga del encuadre y se vuelve a activar cuando detecta que una cara vuelve a entrar en el encuadre».

Con numerosas mejoras adicionales realizadas en respuesta a los comentarios de los usuarios, incluidos de canales de televisión, la XF605 sigue mejorando y adaptándose a una amplia variedad de situaciones.