La imagen de la gran carrera: fotografiando el Gran Premio de Mónaco a 2 km de distancia con una EOS 5DS R de Canon

Frits van Eldik ha fotografiado todos los eventos de deportes de motor importantes del mundo, pero le faltaba por cumplir un sueño. Mientras tomaba fotos de acción junto al circuito, el embajador de Canon soñó con fotografiar el Gran Premio de Mónaco desde las montañas que rodean la ciudad, en fotos que situaran la carrera dentro de un contexto más amplio de la espectacular ubicación de la ciudad.

El Gran Premio de Mónaco es uno de los eventos de carreras más glamurosos y emocionantes del mundo, y se celebra en un complicado circuito que recorre las laberínticas calles de Mónaco, cerca de su ostentoso puerto plagado de yates en la costa mediterránea.

«Mónaco es un evento muy especial, porque todo el mundo está observando», afirma el fotógrafo de deportes de motor holandés Frits. «Incluso la gente que no tiene ni idea de Fórmula 1 conoce el Gran Premio de Mónaco. Para los fotógrafos, siempre resulta complicado conseguir el permiso del servicio de seguridad local y a menudo debes enfrentarte a serias discusiones antes de empezar a hacer fotos. Pero cuando estás trabajando junto al circuito, es un lugar maravilloso para tomar imágenes».

Fotografiando la acción a distancia

Pero a pesar de realizar este variado trabajo, Frits ansiaba completar un proyecto en concreto que concibió mientras conducía por la ciudad. «Mónaco es siempre un lugar frenético cuando se celebra el Gran Premio», dice Frits. «Me gusta conducir por Mónaco tanto como puedo. Una montaña ofrece una bonita vista de la ciudad y voy allí a relajarme con una pizza y algo de beber».

«Cuando miras hacia abajo desde ese punto, puedes ver el circuito de carreras y siempre tuve en mente que quería fotografiar el Gran Premio desde allí. Quería mostrar las embarcaciones del puerto y las gradas llenas de gente. El problema es que está a unos 2,3 km de distancia y los coches parecen muy pequeños. Por eso tuve que hacer las fotos al principio, para que los coches estuvieran juntos».

Frits sabía que desde lo alto de la montaña no podría volver para fotografiar la carrera en sí para sus clientes. Por eso, a lo largo de los años, se encargó de cubrir la carrera desde el circuito, imaginando las fotografías elevadas que le gustaría tomar algún día.

Sin embargo, Frits no se rindió. «Si quieres conseguir algo realmente, pones toda tu energía en hacer que funcione», comenta. Por eso, el domingo por la mañana, cuando se iba a celebrar la carrera, condujo hasta la montaña y evaluó la situación. Aunque podía verse la ciudad, el viento era tan intenso que movía las cámaras montadas en trípodes tanto que tuvo que plantearse cancelar la sesión. En vez de eso, decidió modificar sus planes para adecuarse a las circunstancias.

Selección de objetivos y longitudes focales

En lugar de fotografiar con ocho objetivos, Frits decidió utilizar solo cuatro: el EF 24-70mm f/2.8L II USM, el EF 70-200mm f/2.8L IS III USM, el EF 200-400mm f/4L IS USM y el EF 600mm f/4L IS III USM de Canon. Configurándolos a longitudes focales de 70 mm, 135 mm, 200 mm y 600 mm respectivamente, sabía que contaría con dos conjuntos de fotos a cada una de estas longitudes focales. A pesar el viento, esperaba que al menos uno de esos conjuntos estuviera nítido.

Cada objetivo se probó para determinar la apertura a la que produciría sus resultados óptimos según la escena y las condiciones. Luego, en cada cámara se estableció una velocidad de obturación no inferior a 1/2000 s para garantizar que el movimiento de los coches quedara congelado. La luz era escasa, por lo que Frits tuvo que aumentar el ajuste ISO de las cámaras para permitir una velocidad de obturación de 1/2000 s a la apertura que quería utilizar.

Frits estableció una alta velocidad de fotogramas en las cámaras y quitó las capuchas para objetivos para que no se las llevara el viento. Observó nervioso los preámbulos de la carrera con los prismáticos y por fin llegó el momento de empezar a fotografiar la carrera. Cuando comenzó la carrera, utilizó mandos a distancia para activar las ocho cámaras EOS 5DS R de Canon al mismo tiempo. Luego, aunque el gran momento había acabado, fotografió algunas vueltas más, pero terminó la sesión cuando había grandes espacios entre los coches y era difícil que se vieran en las imágenes.

Impresión a lo grande

Con el trabajo hecho, Frits y sus compañeros empaquetaron todo el equipo, se subieron al coche y comenzaron el viaje de vuelta a los Países Bajos mientras la carrera continuaba.

«Tenía toda las tarjetas de memoria, pero al principio no tuve agallas para echar un vistazo a las imágenes», admite. «Al final, las miré en mi portátil y pensé: ¡Sí, lo he conseguido! Había creado una imagen del Gran Premio nunca vista antes».

«Pero, aunque llevaba esperando este momento 20 años, no me emocioné demasiado al ver las imágenes en la pantalla». La sensación de éxito vino después, cuando Frits vio las imágenes como impresiones a gran escala producidas en una impresora imagePROGRAF PRO-4000 de Canon. «En ese momento fue cuando me emocioné de verdad», comenta. «Cuando tienes una impresión de más de dos metros de ancho, te das cuenta de que la única forma de demostrar la calidad del archivo de la cámara es imprimiéndolo a gran tamaño. Solo entonces puedes ver lo increíblemente detallada que es».

Frits realizó dos impresiones del Gran Premio: una que se tomó con el objetivo EF 24-70mm f/2.8L II USM de Canon a 70 mm y otra con el objetivo EF 600mm f/4L IS III USM de Canon. Ambas se tomaron en el mismo momento, justo al principio de la carrera.

«Normalmente, cuando se cuelga una impresión de ese tamaño en la pared, la gente se aleja para disfrutar de una vista adecuada de la imagen. Pero en este caso te acercas para verlo todo. El detalle es increíble. Ves a la gente asomada a los balcones con sus teléfonos para capturar el momento y a otra gente almorzando sin ni siquiera prestar atención a la carrera. Vez las chispas que salen de los coches y todo el terreno en su conjunto, pero también ves Mónaco entero. Cuando ves estas dos impresiones juntas y te das cuenta de que se tomaron a casi 2,5 km de distancia, impresiona mucho».

Después de años soñando con esta foto y de cambiar los planes a última hora y ver las impresiones finales, ¿cómo se siente Frits? «Al final, todo salió muy bien», comenta. «Desde mi punto de vista, las imágenes son asombrosas. Es verdad que podrían haber sido un poco mejores si hubiera sido un día soleado, pero si la temperatura hubiera sido de 30 grados habría habido neblina por el calor y puede que nubes todo el día. Así que, al final, el viento intenso y las condiciones más frías me ayudaron».

«Hacer esta foto estaba en mi lista de tareas pendientes desde hace tiempo. Ahora la he hecho y estoy muy satisfecho de ella».