Cómo pensar como el fotógrafo documental de paisajes David Hurn

«No pretendía ser Ansel Adams, porque él lo hacía muy bien; además, ¿quién quiere ser el segundo mejor en nada?», pregunta el legendario miembro de Magnum Photos David Hurn. Primero ganó prestigio como fotoperiodista documentando la revolución húngara de 1956, y ha trabajado con figuras como Sir Don McCullin, Philip Jones Griffiths e Ian Berry. Ahora, a los ochenta y tantos, David se enfrenta a un género de fotografía hasta hace poco desconocido para él: los paisajes.

Comparte este nuevo interés con Don McCullin, quien publicó recientemente su primer libro exclusivamente de paisajes. «Conozco a Don desde los años 50», cuenta David, que nació en 1934, un año antes que Don. «No solo es un gran amigo, sino que es uno de los fotógrafos que ha seguido trabajando igual que yo. Seguiré haciendo fotos mientras sea capaz de levantarme del sitio, mi principal problema actualmente. Don es exactamente igual».

En estas líneas, David revela su enfoque creativo, comenta cómo han ido evolucionando sus proyectos sobre paisajes y comparte sus principales consejos para fotografiarlos con un enfoque documental.

Cinco formas de pensar como David Hurn

2. Cuestiona el significado de lo que ves

Es muy fácil dar por hecho que todo el mundo hace las mismas asociaciones que tú y que las cosas que relacionamos con el amor, por ejemplo, siempre se han considerado románticas. Sin embargo, a medida que David empezó a analizar viejos cuadros de paisajes, se dio cuenta de que lo que tenemos delante puede transmitir mucho más de lo que aparenta.

«Los castillos se construyeron para reprimir al pueblo, pero llegó un momento de la historia en el que, de repente, se convirtieron en símbolos románticos», cuenta. «Se puede ver en los paisajes de pintores como Turner, que pintaba los castillos de una forma muy romántica. Todos estos pequeños detalles me inspiraron para salir a fotografiarlos. Además, así recorro mi país durante unos días y empiezo a aprender un poco más sobre él. Finalmente, conseguí algunas imágenes que me gustan bastante y que, para mí, parecen tener un propósito».

3. Busca el factor humano de la escena

La cultura puede manifestarse de muchas formas, y gran parte del proyecto de David se centró en la huella del hombre en el paisaje, como las distintas formas de arte, aunque también decidió incluir otras marcas menos halagadoras.

«Buscando las rocas más antiguas de Gales, no podía creer lo que veía. Había latas de refresco y todo tipo de basura que la gente había desperdigado entre las rocas a su paso por la zona».

«Visto lo visto, me empecé a interesar por el aspecto político. Por eso, la imagen que finalmente capturé, en la que aparecen las rocas más antiguas de Gales, incluye visiblemente las latas de refresco con la intención de ilustrar cómo la gente contamina el entorno».

4. Reflexiona sobre lo que puedes conseguir con el color

Como fotógrafo documental, David siempre ha trabajado en blanco y negro. Sin embargo, decidió que, para la fotografía de paisaje, necesitaba replantearse sus hábitos.

«Si estas fotografiando a dos personas que crees que van a besarse y una de ellas lleva una corbata naranja brillante, lo primero que verás si sacas la foto en color es la corbata. Prácticamente es una imagen sobre moda, con el aspecto de la emoción humana en segundo plano».

«Por eso suelo trabajar en blanco y negro; no me interesa tener que lidiar con el color, me interesan los sentimientos, las relaciones. En cambio, los paisajes reflejan los colores estupendamente. No tienes ese problema. Y está claro que el color del otoño es muy diferente al de la nieve, por lo que me parece lógico capturar los paisajes en color», explica.

5. Pregúntate qué necesitas de tu equipo

Para alguien acostumbrado a capturar imágenes rápidas y cándidas entre la multitud, la organización de un proyecto sobre paisajes planteó toda una nueva serie de retos y necesidades. David era consciente de que las fotografías de paisajes que se exponen en galerías suelen imprimirse en formatos más grandes que las documentales, por lo que buscaba la mayor resolución posible: una cámara que pudiera hacer lo mismo que una de gran formato 4x5 sin la molestia de tener que desplazar una cámara de fuelle.

La solución: una EOS 5DS R de Canon. «La calidad es espectacular, con una gran nitidez», afirma David. «Me permite compensar la falta de experiencia técnica; apunto la cámara y el resultado que obtengo es lo que he visto. ¿Qué más se puede pedir? La exposición siempre sale bien», añade.

Utiliza su EOS 5DS R del mismo modo que utilizaría una cámara de 4x5: colocándola en un trípode y preparando minuciosamente la composición. Suele utilizar un valor ISO 200 con un f/9 o similar, y prefiere emplear enfocar el fondo usando el botón AF ON, una costumbre que ha cultivado a lo largo de los años como fotógrafo documental.

Aunque la EOS 5DS R dispone de opciones de recorte personalizables para desenfocar las zonas fuera del encuadre del visor, David descubrió una forma más sencilla de fotografiar con su recorte de 6x8 preferido: «Utilicé las pequeñas líneas de la cuadrícula del visor y, por suerte, las dos líneas externas representan más o menos un 6x8 con cierto margen, por si quiero recortar la imagen un poco», afirma.

Como utiliza la cámara con un trípode, prefiere los objetivos zoom que le permitan encuadrar la imagen exactamente como quiere. Además, para fotografiar paisajes, siempre lleva consigo un EF 16-35mm f/4L IS USM y un EF 24-70mm f/4L IS USM de Canon. «Utilizo los objetivos con una abertura de f/4, en lugar de f/2,8, porque estoy bastante seguro de que usaré de f/8 a f/11 en todo momento. Por eso mismo no creo que haya ninguna diferencia de calidad óptica entre los objetivos f/2,8 y f/4 con esas aberturas. Además, los f/4 son bastante más ligeros, y a mi edad la ligereza es un factor determinante», explica.

Aunque los objetivos prime serían su primera elección para un trabajo documental normal, en ningún momento ha sentido que pusiera en riesgo el proyecto por no utilizarlos. «No sé si habrá objetivos mejores en el mundo», asegura. «La calidad me parece extraordinaria. Lo único que me interesa es la impresión final, y nunca he visto a mejores impresiones que las mías. Además, al usar dos objetivos, puedo trabajar con un rango de 16 a 70 mm», explica.

David ha capturado unas 500 localizaciones hasta la fecha, y planea terminar el proyecto en 2019. Pero eso no quiere decir que deje de fotografiar paisajes. «Lo disfruto muchísimo. Lo bueno de los paisajes es que puedes tomártelo con calma y que tu forma física no importa; podrías hacerlo con tacataca o en brazos de alguien que te lleve», comenta entre risas.