Cuatro meses para una toma: la realidad de la preproducción en la fotografía de deportes

Esa es la cruda realidad de esta profesión. La gente ve la toma de acción final y piensa en la adrenalina, pero no ve las horas y horas de burocracia que hay detrás. Un amigo que vive en Agra me ayudó a lidiar con la administración india. De no haber sido por la ayuda local e innumerables correos de seguimiento, habría sido imposible conseguir el permios.

Mientras esperaba, me dediqué a buscar deportistas locales en Instagram. Así conecté con una patinadora de Jaipur llamada Ayjushka. Trabajar con una patinadora moderna en esta antigua estructura simétrica era exactamente el contraste que buscaba. Lo preparamos todo para el 14 de abril a las 6 de la mañana. Pero en esta profesión, «preparar» algo no es más que tener un plan que probablemente cambie.

Aún había muchas cosas en el aire. En primero lugar, no teníamos garantía alguna de que el funcionario local fuera a aparecer finalmente con el permiso que tanto nos había costado conseguir. En segundo lugar, solo había hablado con Ayjushka por Internet. ¿Cumpliría su palabra de presentarse al amanecer?

La realidad de la preproducción me cayó como un jarro de agua fría la tarde anterior a la sesión. Conocí a Ayjushka en persona y hablamos largo y tendido sobre la localización. Enseguida caímos en la cuenta de que su estilo de patinaje estaba más enfocado a terrenos planos y entornos urbanos. Las empinadas e irregulares escaleras del baori antiguo no eran el escenario idóneo para la idea original que tenía. Cuando planificas una sesión durante cuatro meses, este es el momento en que se desploma tu ilusión. Tienes la localización perfecta, el permiso imposible y, de repente, resulta que tu idea no funciona.

Por suerte, Ayjushka lo gestionó como una profesional y me ofreció una solución bastante pragmática: llamaría a su amigo Yogesh, cuyas habilidades eran mucho más adecuadas para este tipo de arquitectura. Acordamos quedar a las 5 y media de la mañana siguiente y conducir juntos hasta el lugar.

Cuando llegamos al baori al amanecer, me alivió enormemente ver que el permiso estaba allí esperándonos. Pero la tensión seguía ahí. No sabíamos si el guarda de seguridad local nos dejaría pasar. Acercarse a un monumento histórico con monopatines es de todo menos protocolario. Miró el permiso, nos miró a nosotros y simplemente asintió. Teníamos luz verde.

Teníamos acceso. La luz de la mañana comenzaba a despuntar, pero apareció otro obstáculo. Yogesh echó un vistazo a la enorme y empinada estructura, negó con la cabeza y me dijo que sería imposible hacer sus filigranas en un lugar así.

Esta es la fase de la sesión en la que tienes que pasar de ser fotógrafo a hacer de psicólogo. No puedes obligar a los deportistas a hacer algo peligroso, pero puedes guiarles. Le pregunté a Yogesh si podría empezar simplemente haciendo algunos pasos de breakdance para calentar, sabiendo que también bailaba. Aceptó y empezó a bailar sobre la piedra antigua. Fue la manera perfecta de romper el hielo. El estrés y la tensión comenzaron a bajar a medida que el ambiente se iba volviendo cada vez más distendido.

Una vez que se acostumbró a la superficie, volvimos a hablar sobre el salto en monopatín. Le convencí de que probara una versión más sencilla y controlada del truco. Se subió al monopatín, calculó la trayectoria y se puso en marcha. Me quedé tan sorprendido como aliviado. Salió perfecto.

Cuatro meses de planificación quedaron destilados en una fracción de segundo, esa imagen de Yogesh (la primera de este artículo) que acabaría ganando el oro en la categoría de fotografía de deportes urbanos y extremos en los World Sports Photography Awards (WSPA) de 2026.

Pero ese no fue el único éxito de la mañana. Durante esas horas, también le hice un montón de fotos a Ayjushka en ese mismo baori. Le pedí que se pusiera un vestido rojo para una toma específica que tenía pensada. Cuando se colocó sobre los viejos peldaños, el tejido rojo creó el contraste intenso perfecto con el fondo polvoriento. Su presencia en el entorno resultó tan impactante que una de las fotos de aquella sesión también fue finalista de los WSPA.

Para este proyecto, mi cámara principal fue la Canon EOS R5 Mark II, el mismo cuerpo que uso a diario. Dado que la situación era tan compleja y el plan de producción tan ajustado, necesitaba una herramienta que hiciera lo que necesitaba sin tener que pensar demasiado para poder centrarme de lleno en la geometría y la composición.

En cuanto a objetivos, recurrí a los que suelo usar en los viajes: el RF 24-70mm F2.8 L IS USM y el RF 15-35mm F2.8 L IS USM de Canon. Como fotógrafo de deportes itinerante, es crucial utilizar un equipo compacto y relativamente ligero, sobre todo a la hora de recorrer las abarrotadas calles de la India o escalar empinados monumentos antiguos. En cualquier caso, llevar un equipo ligero no implica sacrificar la calidad de imagen.

Estos dos objetivos me ofrecen el equilibrio perfecto. El 24-70 mm es el más todoterreno, ideal para encuadres más cerrados y para fotografiar a los deportistas frente a un fondo complejo. Por otro lado, el ultra gran angular de 15-35 mm me permite abarcar la enorme escala y la gigantesca geometría de la localización en el encuadre, lo que resultó esencial al hacer tomas más amplias y darle más protagonismo a la arquitectura.

Para ilustrar aún mejor las habilidades de Ayjushka sobre la tabla, volvimos a quedar al día siguiente. Encontramos una localización totalmente distinta en la ciudad, perfecta para demostrar sus habilidades urbanas. Esto me sirvió como recordatorio de que la planificación también requiere flexibilidad para ser capaz de adaptarte a las personas con las que trabajas.

Una planificación minuciosa es fundamental. Sin el permiso, la investigación y la coordinación, nada de lo que logramos habría sido posible. Pero siempre hay también un gran componente de suerte a la hora de materializar tu visión, así como la capacidad de adaptarte cuando la realidad choca frontalmente con tu plan.