WaterAid encargó a Laura El-Tantawy que estudiara la carga emocional y física que soportan las mujeres que dan a luz en centros de salud sin acceso a agua potable, aseos decentes o una buena higiene. La serie resultante, Carrying Life: Motherhood and Water in Malawi, incluye imágenes en movimiento, grabaciones de sonido y entrevistas con las mujeres. © Laura El-Tantawy
¿Cómo se fotografía un sentimiento? Una respuesta obvia podría ser fotografiar a alguien que esté afectado por ese sentimiento, enfocando los detalles de sus expresiones faciales y su lenguaje corporal: los pliegues de sus ojos cuando sonríe, la tensión de sus manos entrelazadas. Pero no siempre es lo más ético, ni lo más eficaz. «Cuando fotografías temas delicados, es mejor no hacer una foto de alguien llorando, porque es intrusivo y quizá, en ese momento, es preferible consolar a esa persona en vez de coger la cámara», comenta la fotógrafa de documentales y embajadora de Canon Laura El-Tantawy. «Entonces, ¿de qué otra forma puedes captar ese momento que han compartido contigo en una imagen?».
Para Laura, «la fotografía es intimidad», y su serie de 2023 para WaterAid y la Fundación Wimbledon, Carrying Life: Motherhood and Water in Malawi, no carece de emoción. La ONG internacional WaterAid le encargó tomar una serie de imágenes de mujeres y bebés en el distrito Ntchisi de Malaui, una zona afectada por las deficiencias sanitarias, falta de higiene y acceso a agua potable insuficiente. WaterAid tiene un historial de colaboraciones con fotógrafos con un potente enfoque visual, ya que anteriormente encargó a la fotógrafa y artista etíope Aïda Muluneh un proyecto sobre la escasez de agua y el impacto que tiene en las mujeres de África.