Aves del mar: Fergus Kennedy habla sobre la grabación de las mantarrayas de arrecife

En primer lugar, el equipo tuvo que buscar a las mantarrayas, que su guía tardó un tiempo en rastrear, lo que dio tiempo a Fergus para encontrar dragones de Komodo en la cercana isla de Rinca. Allí, luchando contra las intensas corrientes, necesitaron realizar cuatro inmersiones cada día para aprovechar el tiempo al máximo.

En cuanto a los objetivos, Fergus comenta: «Cuando estoy bajo el agua, suelo capturar en gran angular con un objetivo ojo de pez (como el Canon EF 8-15mm f/4L Fisheye USM o el Canon EF 11-24mm f/4L USM, que son realmente buenos objetivos submarinos) o capturo en macro con el Canon EF 100mm f/2.8L Macro IS USM. Tengo una carcasa submarina con un puerto abovedado de cristal de 23 cm (9 pulgadas) en la parte frontal. En las inmersiones para grabar vídeo, tenía dos antorchas para vídeo LED de 10 000 lúmenes».

Para su configuración macro, se decantó por un puerto plano (que permite un enfoque más preciso que un puerto abovedado) en la parte delantera del objetivo. Para algunas de las grabaciones de vídeo, Fergus también utilizó un pequeño monitor HDMI submarino que le permitió disfrutar de una mejor vista de lo que estaba capturando.

Superando los retos de grabar bajo el agua

Bajo el agua, el principal reto fueron las cambiantes condiciones de iluminación a diferentes profundidades. «El balance de blancos fue un gran problema porque el color de la luz cambia de modo muy drástico. A medida que te sumerges a mayor profundidad, la luz se hace más azul y el resto de colores son filtrados por el agua del mar. Por eso puse un poco de gel de filtro naranja, llamado filtro mágico, dentro del portafiltros en la parte posterior del objetivo. Esto me ofreció cierta corrección del color y filtró de forma eficaz ese azul tan intenso».

Fergus también recomienda configurar un balance de blancos personalizado cada vez que cambies de profundidad en tomas bajo el agua y que restablezcas el equilibrio de color cuando sea necesario, para salvar las desviaciones de color.

Uno de los últimos días de grabación, el equipo se acercó a las mantarrayas de arrecife en aguas muy poco profundas. Fergus destaca: «Lo grabamos todo en el modo Canon Log, que funcionó bien en un entorno submarino porque con frecuencia, en especial en aguas poco profundas, la luz que atraviesa la superficie es muy brillante en el cuarto o tercio superior del fotograma. El fondo marino suele ser bastante más oscuro, por lo que hay un gran rango dinámico y el modo C-Log [con su rango dinámico máximo de 12 pasos] sin duda sirve de ayuda».

Fergus afirma que otra ventaja de utilizar la Canon EOS 5D Mark IV para grabar vídeo en 4K bajo el agua fue el factor de recorte. «El objetivo Canon EF 11-24mm f/4L USM es súper gran angular, para empezar. Una vez que estás grabando vídeo en 4K, el recorte a 1,7x se convierte en un práctico zoom bajo el agua. Es de aproximadamente 17 mm en el extremo gran angular, lo que hace que en realidad sea más como un [objetivo] de 17-40 mm.

«Es realmente versátil. Puedes capturar tomas gran angular panorámicas de los arrecifes de coral o las mantarrayas, que son grandes y se acercan bastante a ti, pero luego puedes ampliar el zoom para obtener tomas detalladas de los peces o corales en el extremo más ajustado del zoom».

Fergus y el equipo vivieron y durmieron en un barco durante la captura de las mantarrayas, así que sacaron un poco de tiempo para editar cada toma al final del día. «Teníamos alimentación eléctrica, por lo que encendíamos los portátiles y editábamos un poco las imágenes», recuerda. «Fue estupendo poder cargar la tarjeta en el ordenador, aplicar directamente gradación al material y comprobar que todo tenía el aspecto esperado».

«No hubo mucho tiempo de inactividad, siempre estábamos buceando o editando. Y, cuando estás grabando material bajo el agua, pasas mucho más tiempo configurando el equipo, porque incluso algo [relativamente simple en tierra] como cambiar los objetivos implica un mayor esfuerzo de lo normal. Tienes que cambiar el puerto y los engranajes para accionar el zoom y el enfoque a través de la carcasa».

A pesar de haber cumplido el sueño de toda una vida de grabar a las mantarrayas, Fergus quiere volver para grabar aún más metraje de una de las criaturas más elegantes del océano. «Siempre quiero una luz un poco mejor o unas condiciones un poco más tranquilas», afirma. «Es parte de la adicción a la fotografía: siempre quiero volver y hacerlo de nuevo».