Iluminadas por la luna y majestuosas:
fotografías de aves de
presa en condiciones de baja iluminación
con la
Canon EOS-1D X Mark III

Cuando Markus Varesvuo se embarcó en un proyecto con la EOS-1D X Mark III de Canon tras su lanzamiento en febrero de 2020, decidió llevar al límite las capacidades de la cámara. Buscaba una situación complicada a nivel técnico en la que los resultados espectaculares no dependieran solo de la habilidad fotográfica, sino también de que la cámara fuera capaz de superar el desafío.

Como fotógrafo de naturaleza que se ha especializado en imágenes de aves desde hace más de 40 años, Markus sabía que fotografiar aves de presa volando a gran velocidad no es una tarea fácil. Además, si fotografiamos especies que son más activas por la tarde y la noche, el desafío combinado de un sujeto que se mueve rápido y la baja iluminación hace que para cualquier cámara sea difícil captar imágenes nítidas de alta calidad y bajo nivel de ruido.

Por eso, preparó un equipo que incluía la cámara EOS-1D X Mark III, junto a los objetivos EF 400mm f/2.8L IS III USM y EF 600mm f/4L IS III USM de Canon, y se dirigió a los bosques remotos del este de Finlandia y la Laponia finlandesa en busca de sujetos exigentes.

A continuación, Markus habla sobre las especies que fotografió, los obstáculos que afrontó y cómo se comportó el equipo sobre el terreno.

¿Qué especies de aves tenías como objetivo fotografiar en la sesión con la EOS-1D X Mark III de Canon?

«El carismático cárabo lapón era lo principal que quería fotografiar. Buscamos en el bosque de Kuhmo, al este de Finlandia, y conseguimos encontrar algunos ejemplares que nos daban confianza. El objetivo era probar la capacidad de ISO y enfoque de la cámara en situaciones de iluminación difícil, además de descubrir si el enfoque podía seguir la lechuza gavilana en su vuelo enormemente veloz e imprevisible.

»En el viaje me acompañaba un colega, el fotógrafo de naturaleza Ville Heikkinen, que vive en la zona rural de Kuhmo y es un gran conocedor de los búhos. Conoce el bosque que rodea su casa como la palma de su mano y, si hay búhos, él los encuentra. Tardamos más o menos una semana en encontrarlos. Vimos cuatro búhos en total y pudimos trabajar con tres de ellos».

¿Qué objetivos utilizaste y por qué los elegiste?

«El EF 400mm f/2.8L IS III USM de Canon es perfecto para condiciones de baja iluminación y enfoca muy rápido. El EF 600mm f/4L IS III USM de Canon, en combinación con los multiplicadores de 1,4x y 2x, es excelente para captar aves asustadizas que se espantan con facilidad, ya que te permite conseguir la foto manteniendo la distancia».

¿En qué se diferencia la EOS-1D X Mark III de Canon respecto a la EOS-1D X Mark II que utilizabas antes y cuáles son las funciones que te ayudarán a conseguir mejores imágenes de naturaleza?

«Con valores de ISO altos, las imágenes de la EOS-1D X Mark III de Canon son más de un paso mejores que las de la Mark II, quizá un paso y medio, y eso es mucho. Este avance te ayuda a disparar en condiciones de baja iluminación. Además, las imágenes son más nítidas y los colores más naturales.

»La batería también dura mucho más en comparación con la Mark II. No tuve muchas oportunidades de experimentar con el AF en situaciones difíciles, pero parece que funciona muy bien, especialmente con la Zona AF de 30 puntos.

»Suelo disparar a través del visor óptico con el obturador mecánico, y de esta manera, la EOS-1D X Mark III de Canon es capaz de disparar a 16 fps. Son dos fotogramas por segundo más que la EOS-1D X Mark II, una mejora importante en la fotografía de acción. El búfer también es casi ilimitado. Obviamente, es algo muy útil en la fotografía de naturaleza, en la que no se pueden volver a captar las situaciones de acción».

¿Utilizaste el modo Visión en directo de la cámara para captar las aves en vuelo a 20 fps?

«Con los objetivos largos, tienes que disparar utilizando un trípode o, si estás escondido, un cabezal de vídeo acoplado a una repisa dentro del escondite para poder utilizar el modo Visión en directo. Parece una función prometedora para utilizarla en determinados casos. Por ejemplo, cuando estaba escondido fotografiando águilas reales y dos urracas empezaron a molestar a una de ellas. El águila hizo amagos de atacar a las urracas para espantarlas. En esta situación, es fantástico disponer de 20 fps. Además, el silencio del obturador electrónico es una gran ventaja».

¿Cuál fue el máximo valor de ISO que utilizaste? ¿Y cómo salieron las imágenes con esa ISO?

«El máximo fue ISO 51200. Con una posproducción cuidadosa, los resultados fueron sorprendentemente buenos para una ISO tan alta. Con ISO 16000 los resultados son muy buenos. Procesé los archivos utilizando el software Digital Photo Professional de Canon. Gestiona muy bien el ruido de una ISO alta, mejor que otros convertidores de RAW que he utilizado».

¿La EOS-1D X Mark III de Canon será tu cámara preferida a partir de ahora?

«He estado muy satisfecho con la EOS-1D X Mark II, pero dado que existe una cámara que es aún mejor en casi todos los aspectos, confieso que me pasaré a la EOS-1D X Mark III de Canon. Me impresionó mucho la calidad de los archivos con valores de ISO altos. Todas las funciones importantes para un fotógrafo de aves han dado un gran paso adelante en la EOS-1D X Mark III de Canon».